在日常生活中，甘草是一种常见的中药材，具有调和药性、解毒、润肺等功效。然而，由于市场上假甘草的出现，使得辨别真假甘草成为了一项重要的技能。本文将为您揭秘甘草的外观特征，帮助您避免购买陷阱。
甘草的来源与种类
甘草，学名为Glycyrrhiza uralensis Fisch.，属于豆科植物。根据产地和品种的不同，甘草可以分为甘草、黑甘草、光甘草等。其中，甘草是最常见的品种，也是市场上最常见的。
真甘草的外观特征
1. 外形
真甘草的根呈圆柱形，长20-100厘米，直径1-3.5厘米。表面呈灰棕色或暗棕色，有纵皱纹、皮孔和须根痕。根头部略膨大，有密集的茎痕和芽痕。
2. 质地
真甘草质地坚实而重，不易折断。断面呈黄白色至淡黄色，形成层环明显，木质部呈放射状排列。
3. 气味与味道
真甘草具有独特的甜味，闻之有甘草特有的香气。将其磨成粉末后，味道更加明显。
假甘草的外观特征
1. 外形
假甘草的根呈不规则形状，表面颜色较深，有明显的杂质。部分假甘草的根表面有霉变现象。
2. 质地
假甘草质地较轻，易折断。断面颜色较深，形成层环不明显，木质部排列不规则。
3. 气味与味道
假甘草味道淡薄，甚至有苦味。部分假甘草可能具有异味。
如何辨别真假甘草
1. 观察外形
仔细观察甘草的外形，注意根的形状、颜色、质地等方面。真甘草根呈圆柱形，表面颜色较浅，质地坚实；假甘草根形状不规则，颜色较深，质地较轻。
2. 检查断面
将甘草根切成断面，观察木质部和形成层的排列。真甘草木质部呈放射状排列，形成层环明显；假甘草木质部排列不规则，形成层环不明显。
3. 品尝味道
品尝甘草的味道，真甘草具有独特的甜味，假甘草味道淡薄，甚至有苦味。
总结
辨别真假甘草需要仔细观察其外观特征，包括外形、质地和气味等方面。通过以上方法，您可以有效避免购买到假甘草，确保用药安全。在购买甘草时，建议选择正规渠道，以确保购买到优质的中药材。